七月十五是秋後第一個月圓夜，此時暑熱剛褪，清風正在霏微潛入，不似中秋時，已是夜涼如水。
中元節是道教的叫法，道家有三官：天官、地官、水官，謂「天官賜福、地官赦罪、水官解厄」。
傳說三官的誕生日分別為農曆的正月十五、七月十五、十月十五，於是這三天分別被稱為上元節、中元節、下元節，其中上元節即為元宵節。
這一天，既是民間俗稱的「鬼節」、「施孤」，也是佛教的「盂蘭盆節」。
中元節讓我們知道自己來源，明了自己的歷史，看清了未來的方向：不忘先祖，不失良善，不負韶華。
1
慎終追遠，不忘先祖
老人們都說，中元節這天，地官會打開地府之門，讓已故的親人回家，再食一回人間煙火，再度一次月圓之夜。
所以，為了緬懷先祖、祭拜地官，人們會準備豐盛的祭品，燒香焚紙，點荷燈為亡者指明回家的路。
祭祖時，要把先人的牌位一位位請出來，恭敬地放到專門的供桌上，除了供品以外，還要向先人匯報自己這一年的言行，保佑自己平安幸福。
其實，祭祖和迷信不迷信沒有任何關係。孝是中華文化根，敬是中華文化本，千萬年來中華文化依此二字生生不息，源遠流長，海納百川。
中元節的祭祖就是圓滿孝敬之道的體現。「心生則種種法生」，以一顆虔誠的心，感恩祖宗的心去祭祖，將牽掛和思念分享給黃泉下的親人和那個世界，讓人間和另一度空間像月亮一樣圓滿。
焚香悠然淩空去，思念縹緲隨風還。這是生者對亡人的思念與懷念，這是一個世界與另一個世界的告慰。前人做給後人看，後人留給後人悟，年年歲歲，歲歲年年，直至今日。
曾子曰：「慎終追遠，民德歸厚矣。」對親長送終要盡禮盡哀，對先祖祭拜要誠敬追思，這樣民風自然樸實敦厚。
生命就像一棵樹，先祖是樹根，父母是樹幹，我們就是樹上的果子，我們和父母、先祖永遠是一個整體。
慎終追遠，如果只注重形式，甚至於造成迷信，那就毫無價值。倘若明白真正的用意，了解不忘根本的道理，寄以世代相傳的良好家風的厚望，那才真正有價值。
而孝道，不僅是每年祭祖之日才該有的儀式，而要落實在日常生活的每時每處，時時想著父母，竭盡全力讓父母生活的更快樂，更美滿。
斯人已逝，生者常思。於我們而言最重要的，還是眼前人。
2
懂得敬畏，不失良善
鬼節不是迷信，在科學發達的今天，也依然有意義。
荀子曾言：「君子以為文，小人以為神。以為文則吉，以為神則兇。」
君子把鬼神之說當成一種文化，小人把鬼神當成一種靈異的迷信。當成文化是好事，當成迷信就壞事。
「舉頭三尺有神明」、「人在做，天在看」，對於中國人來說，鬼神是敬畏，讓我們約束自己，善待他人，有所為有所不為。
很多人之所以無惡不作，就是沒有一點點敬畏之心，天不怕，地不怕，什麼壞事都做得出來。
多了這份敬畏，我們就能更好的約束自己，善待別人。
明代大儒方孝孺言：「凡善怕者，心身有所正，言有所規，糾有所止，偶有逾矩，安不出大格。」心存敬畏，才會有所忌諱，行為才能有所止。
朱熹說：「君子之心，常存敬畏。」時時保存敬畏心、恭敬心、謙卑心，才能看清自己，成長自己。當敬畏心升起之後，我們就會不失良善，才進而可成君子。
不失良善，就是和人相處做事，都保持了誠意與善念；就像一柄燭火，時時照耀自己，也會為他人帶來光亮。
周國平說：「有所敬畏的人，在他的心目中，總有一些東西屬於做人的根本，是褻瀆不得的。」做人的根本，就是良善。
在身外，我們要敬畏星空自然；在身內，我們要敬畏道德情操。我們以此自律，從而不斷向善向上。
中元節，讓人重拾敬畏之心。懂得了敬畏，自然不失良善。
3
把握當下，不負韶華
在祭奠和哀思中，學會坦然面對死亡，好好珍惜當下，是中元節最大的意義所在。
在人生的路上，我們總以為歲月悠遠，來日方長；總以為我們還很年輕，可以肆無忌憚地揮霍時間；總以為有些事還有很多機會，可以任性地拖延時間；總以為一切都來得及，因為未來還很遙遠。
佛在金剛經中告誡說：「過去心不可得，現在心不可得，未來心不可得。」
不要總以為來日方長，不要把美好的心願，都寄託於不可預知的明天。最珍貴、最需要實時把握的，是「當下」。
有許多事，在你懂得珍惜之前，已成舊事；有許多人，在你用心之前，已成故人。
「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」。遺憾的事一再發生，但追悔過後再抱怨「早知道如何如何」是沒有用的，「那時候」已經過去，你追念的人也已離開了你。
不虛度每一天，做每一天每一刻最好的自己。珍惜現在所擁有的一切，不辜負當下的人生，才是對自己最大的尊重。
餘生很貴，願我們的接下來能不忘先祖，不失良善，把握當下，不負韶華，這才是中元節真正的意義所在。
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