NASA 太空船「卡西尼號（Cassini）」告終土星

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太空船「卡西尼號（Cassini）」於2017年9月15日結束20年太空旅程，墜毀在土星上。

美國太空總署（ＮＡＳＡ）太空船「卡西尼號（Cassini）」於2017年9月15日結束20年太空旅程，墜毀在土星上。科學家說，卡西尼號教導我們到目前為止關於土星的幾乎所有知識，而且徹底改變了我們對太陽系其他地方生命的認知。

卡西尼號任務共花費39億美元，由27國的科學家通力合作進行，在航行79億公里後已一如預期耗盡火箭燃料，以時速超過12萬公里墜入土星大氣層。

ＮＡＳＡ噴射推進實驗室卡西尼計畫負責人麥茲對控制室的同仁說：「這艘太空船沒訊號了。希望大家為這次任務驚人的成就深深自豪。」

卡西尼號按照計畫，向地球發送最後訊號，而後墜毀在地球人以肉眼能看到的最遠行星——土星。科學家規畫讓它墜毀，是因為不想損害土星另外兩顆有海洋的衛星土衛六與土衛二，海洋可能有生命，科學家希望它保持原貌，留待未來探索。

「卡西尼號」取名自發現土星四顆衛星的義大利天文學家卡西尼，於1997年發射，2004年進入土星軌道，同年12月把攜帶的探測器「惠更斯號」送上土星最大衛星土衛六，迄今已繞行土星近300次。

卡西尼號執行任務後有許多重大發現，包括土衛六上的液態甲烷海、土衛二上的地下海洋。ＮＡＳＡ科學任務副主任祖勃勤說：「卡西尼號發現土衛六和土衛二的海洋，改變了每件事，深深撼動我們對地球外哪些地方可能有生命的觀點。」

NASA 太空船「卡西尼號（Cassini） -   JPL 感性的告別…

 

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NASA 2017年9月15日宣布無人太空船卡西尼20年的任務正式結束。(Getty Images)

卡西尼科學研究團隊的科學家相當不捨，互相擁抱。(Getty Images)

卡西尼科學研究團隊成員。(Getty Images)

卡西尼科學研究團隊的科學家相當不捨，互相擁抱。(Getty Images)

卡西尼科學研究團隊主管。(Getty Images)

工程師南西(Nancy Vandermay)哭著跟卡西尼道別。(Getty Images)

［綜合網聞］