BBC 全程記錄他的安樂死：一個漸凍人，從清醒到死亡的短短七分鐘

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我們該不該讓自己擁有選擇死亡的權力？

BBC 全程記錄他的安樂死視頻：一個漸凍人，從清醒到死亡的短短七分鐘…

「安樂死」（euthansia）其源於希臘語，即安然死去或無痛苦死亡之意，在現在依舊是各國爭論不休的話題。

現在，醫療不再是以「活著」為最高指導原則。從安樂死（Euthanasia）、 醫師協助自殺（physician assisted suicide）、 醫師協助臨終（physician assisted dying）到加拿大的《醫療協助臨終》（Medical assistance in dying），以及瑞士、美國奧瑞岡的《尊嚴死亡法》(Death with Dignity Act) 都已在此方面有所進展。

而安樂死可分為主動安樂死及被動安樂死兩種。前者為醫務人員、其他人負責採取措施以縮短病人的性命。在這行為當中，醫師將足以令病人致死的藥物準備好，只剩下最後的啟動步驟，交由病人自己執行。

後者是中止維持病人生命的醫治措施，任病人「自生自滅」、順其自然、自行死亡的行為。在過程中，醫師做的只是中止治療，看起來的動機不像主動安樂死一樣明顯，所以一般社會大眾比較能接受。

目前多數人認為被動安樂死在道德上是可以接受的，但主動安樂死讓病人的死因是由醫師的作為所導致的，和「他殺」、「謀殺」沒有差別。

但人究竟有沒有死亡權？多清明的意志才夠資格選擇自己的死亡？

空想也沒用，我們可以來看英國作家 Terry Pratchett 主持的一個節目。

（圖片來源：維基百科）

Terry Pratchett 生前寫過 65 本書，其中的「碟形世界」（The Discworld）系列更讓他得「英國最佳幻想小說獎」。然而，在 2007 年時，他宣布自己得了阿爾茲海默氏症。這對一個作家來說，無疑是致命的打擊，他知道終究有一天他將能再與文字為伍，進一步，他開始思考當他不能提筆時，還會不會想活下去？

於是，《Choosing to Die》這個節目出現了，內容是不少英國人前往瑞士選擇安樂死的故事，而 Terry 就是負責穿針引線，走訪很多選擇安樂死的病人和家庭，甚至陪伴他們到最後一刻。

Terry 去拜訪了 Peter Smedley，一位集團的百萬富翁卻罹患俗稱「漸凍人」的運動神經元疾病，動作不能自如，生活無法料理，走路、起身都需要別人攙扶。Peter 家裡應有盡有，他們過的是衣食無虞的生活，從鏡頭帶過家裡擺設，不難看出他選擇安樂死絕非一時頭腦發熱的衝動。

Peter 臨走的那天，穿戴非常乾淨，精神也很好，好像是要去遠行。是的，是遠行，一場不能回頭的旅行。

他在過程中也被問很多次「確定嗎？」、「真的要不要死？」，從他不停點頭回答來看，他冷靜得就像在茶會裡聊天一樣。

「我想冥冥之中沒什麼選擇。」

「我太太很知道要怎麼搓揉我的手幫我入睡。」

最後要離開的 Peter 很平靜，對他的愛妻溫柔地說：「親愛的，你要堅強啊。」然後喝下特別的藥物後，就像在家裡看電視打呼一樣地安然入睡。

一切是那麼平靜。

直到最後關懷人員跟 Peter 的夫人說：「你現在可以哭了。」這則故事才緩緩落幕。

七分鐘的短片，我想多數人都不敢置信，自己竟然親眼目睹一個人從清醒到死亡。Terry 眼匡泛淚說著：「這是他所求的，他已經準備好要離開了。」

這個紀錄片一播出來，BBC 飽受英國抨擊，認為他們根本就是鼓勵自殺的啦啦隊，但其實節目一開始，Terry 就提醒大家接下來要看的，是一個難以接受卻無比重要的議題，攸關人活著與死亡時的人權與尊嚴。

當全世界的社會均已逐步走向老化，這不該再是一個被道德束縛而避諱不談的話題，人皆會死。如何死得優雅、有尊嚴。

死亡的選擇權隨著時代進步已經落在我們身上，作為一個公民討論這個涉及醫學、倫理及社會的多角度議題，或者不幸地，我們成為一個被命運揀選的病人，抉擇要不要放棄治療自尋死路，是你的話，會如何選擇？

編按：Terry 於前年 3 月去世，他最後沒有選擇安樂死。

（本文歡迎合作夥伴轉載。）

Buzzorange橘報 

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